星の博客

“老鼠赛跑”这个比喻可能很快就会有更字面的含义。这是因为科学家们一直在教老鼠在实验室周围驾驶一辆特制的微型汽车。美国里士满大学的神经学家Kelly Lambert博士自2019年以来一直在研究汽车驾驶啮齿动物。在接受在线新闻机构“对话”采访时，她解释说，这些生物不仅学会了转动微型车辆的发动机，而且似乎“从中得到了乐趣”。她说：“出乎意料的是，我们发现老鼠对驾驶训练有强烈的动机，经常在车辆上路前跳进车里，转动‘杠杆发动机’。”

Lambert的研究旨在探索大鼠与其环境之间的关系。她想了解他们的认知是如何发展的，以及他们是如何处理新技能的。在她的测试中，她将一组实验室老鼠放在一个有许多玩具和同伴的空间里。其他受试啮齿动物被放在一个没有玩具、朋友更少的地方。兰伯特博士训练老鼠将驾驶与甜谷物奖励联系起来。那些生活在更丰富环境中的人学会了开车更快。兰伯特博士得出结论，她的研究结果支持了复杂环境增强神经可塑性的观点。这是大脑形成和重组连接以响应学习的能力。